Ah, hostales y pensiones… Puede que hoy en día ya no sean tan populares como antaño, pero esta clase de alojamientos siguen siendo una opción más que válida para hacer negocio, sobre todo si ya se tiene cierta experiencia en el mundo de la hostelería.
La popularización de Airbnb y compañía ha impactado a esta clase de negocios; establecimientos hoteleros en toda regla, basados en el modelo clásico de alquiler por habitaciones y en los cuales la prestación de servicios complementarios, como desayuno o recepción 24h, está a la orden del día.
¿El motivo? Principalmente, que los hostales son negocios en toda regla y suelen dar más trabajo que las típicas viviendas turísticas. Sin embargo, en ocasiones esta figura legal sigue siendo la más adecuada, y de ahí que hayamos decidido elaborar esta pequeña guía.
Sigue leyendo para conocer los requisitos, permisos y todo lo que se necesita saber para abrir un hostal en España.
¿Qué es exactamente un hostal?
Un hostal es, según la RAE, un “establecimiento hotelero de categoría inferior a la del hotel”. Sin embargo, en este caso lo que nos interesa es la definición legal vigente en la comunidad autónoma en la que queremos abrir el hostal.
He aquí el quid de la cuestión: ¿por qué en una comunidad autónoma concreta y no en todo el país? La respuesta está en la actual Constitución, que en su articulo 148.1.18º otorga a las CCAA la potestad de asumir competencias en materia de turismo.
Como consecuencia, actualmente existen 17 leyes distintas para el sector hotelero, una por cada autonomía, al igual que ocurre con la normativa del alquiler vacacional. Por este motivo, no existe una única definición de hostal, y deberás consultar la normativa hotelera de tu comunidad para saber qué se entiende en ella por hostal y a qué requisitos debes atenerte.
¿Y una pensión?
Los hostales y las pensiones son ambos establecimientos hoteleros con características muy similares. Sin embargo, estas últimas se encuadran en una categoría inferior al no cumplir alguno de los requisitos obligatorios para los hostales.
¿Un ejemplo práctico de la diferencia entre un hostal y una pensión?
La normativa de establecimientos hoteleros de la Comunidad de Madrid define las pensiones como “establecimientos que, ofreciendo alojamiento en habitaciones, con o sin comedor u otros servicios complementarios, […] no alcanzan los niveles exigidos para los hoteles”, mientras que los hostales son “aquellas pensiones que tengan más de veinte plazas de alojamiento y un mínimo de diez habitaciones”.
A la vista queda que prácticamente la única diferencia está en el tamaño del alojamiento. Dicho esto, ten en cuenta que en otras comunidades puede ser diferente. Por ejemplo, en Andalucía las habitaciones de los hostales deben contar con baño propio, mientras que las pensiones pueden obviar este requisito y optar por aseos comunes.
¿Qué NO es un hostal?
La popularización del término inglés “hostel” para denominar a los albergues turísticos de toda la vida ha hecho que en la actualidad muchos usen “hostal” y “hostel” indistintamente, pero en España esta equivalencia no es correcta (en otros países, como México, sí).
Un hostal NO es un hostel, y un hostel NO es un hostal. Los albergues (“hostel”) son alojamientos con habitaciones compartidas entre un número elevado de personas (normalmente, entre 4 y 12), mientras que en un hostal sucede lo contrario: los huéspedes suelen disponer de habitaciones privadas.
Por este mismo motivo, los hostales son establecimientos de categoría superior a los albergues y, en todo caso, más parecidos a los hoteles que a los anteriores.
¿Qué permisos hacen falta para abrir un hostal?
Hora de entrar en materia… Los hostales son establecimientos turísticos en toda regla, a diferencia de las viviendas turísticas, cuyo uso es mixto. Desgraciadamente, ser un establecimiento turístico en toda regla implica tener que hacer frente a una auténtica maraña de trámites burocráticos…
Aquí hemos recopilado algunos de los permisos más frecuentes para abrir un hostal, pero no podemos garantizar que ésta sea una lista exhaustiva. Si de verdad estás interesado en montar un hostal, nuestra recomendación es que consultes el tema con un experto en la materia antes de lanzarte a la piscina.
Ah, y recuerda… No existe un único portal a través del cuál informarse; al igual que ocurre con la normativa, los permisos exigidos y los trámites necesarios para obtenerlos son distintos en cada comunidad autónoma.
Autorización sanitaria
Comenzamos con una excepción: la autorización sanitaria no es obligatoria para todos los hostales, sino únicamente para aquellos que elaboran comidas en sus instalaciones. Sin embargo, dado que no es en absoluto infrecuente que un hostal cuente con comedor, nos ha parecido adecuado añadir este permiso a la lista.
Licencia de actividad
¡Ojo que se vienen curvas! Si quieres abrir un hostal en España, antes necesitarás obtener la licencia de actividad, que desafortunadamente es uno de los trámites más farragosos.
La problemática en este caso tiene que ver con la consideración de la hostelería como una actividad clasificada, literalmente “cualquier actividad […] susceptible de originar daños al medio ambiente, a las personas o a sus bienes, generar riesgos […] o causar molestias”.
Principalmente, esto implica que, para obtener la licencia de actividad, antes deberás presentar un proyecto técnico elaborado por un arquitecto o ingeniero colegiado, en el que se verifique que tu alojamiento cumple con la normativa de accesibilidad, de protección contra incendios o de impacto ambiental, entre muchas otras.
Licencia turística
La licencia turística es el único permiso en común entre los hostales y las viviendas de uso turístico. Vamos, ¡que de éste no se libra nadie!
Los requisitos que deben cumplir los hostales para obtener este permiso varían, de nuevo, según dónde estemos, pero normalmente aparecen en unas tablas de categorización en las que figuran dimensiones, equipamiento y servicios mínimos que se deben cumplir para obtener la licencia.
¿Quieres ver un ejemplo? Ve a la página 44 del Decreto 65/2015 que regula los hostales en Castilla y León para hacerte una idea, y trata de no asustarte.
Licencia de obras
La licencia de obras no siempre hace falta, pero sí con mucha frecuencia. Salvo que compres un negocio en funcionamiento y en perfectas condiciones, lo más probable es que te toque realizar una reforma para adecuar tu inmueble a los requisitos para hostales y pensiones en, por ejemplo, materias de accesibilidad o protección ante incendios.
Licencia de publicidad exterior
Por último (¡y al fin!), tenemos la licencia de publicidad exterior. Este permiso municipal es necesario si quieres instalar un cartel o rótulo en la fachada de tu hostal o en otro lugar de la vía pública.
¿Cuáles son los requisitos para abrir un hostal?
Hemos comentado ya varias veces que, debido a la diversidad normativa en nuestro país, los requisitos para abrir un hostal son diferentes en cada comunidad.
Asimismo, y a diferencia de lo que ocurre con las viviendas de uso turístico, el número de requisitos que deben cumplir los hostales no se limita a, por decir algo, diez o quince.
Todo lo contrario: como decíamos en el apartado sobre la licencia turística para hostales y pensiones, existen tablas con multitud de requisitos que, para más inri, también varían en función de la categoría del hostal.
Por este motivo, no tiene sentido listarlos todos en este artículo: sería demasiado largo y aburrido. Te proponemos otra cosa: busca la normativa hotelera de tu CA, hazte un café y prepárate para hincar los codos un buen rato.
Preguntas frecuentes
A continuación, responderemos a algunas de las dudas más frecuentes entre quienes se están planteando abrir un hostal por primera vez. ¡Empecemos!
¿Cuánto cuesta abrir un hostal?
Abrimos con un clásico, pero ¿a alguien le extraña? El capital disponible es uno de los principales condicionantes a la hora de invertir en un nuevo negocio, por lo que si te estás planteando abrir un hostal es lógico que te preocupes por saber cuánto cuesta.
Antes de nada, ten en cuenta que la inversión necesaria dependerá notablemente de la ubicación en la que quieras abrir el hostal, ya que no es ni por asomo lo mismo hacerlo en Barcelona que en Almería u Ourense, por ejemplo.
Por otra parte, ten en cuenta que te tocará hacer unos cuantos trámites en el ayuntamiento y la Oficina de Turismo autonómica, con el consiguiente desembolso de caudales.
¿Un ejemplo? La licencia de actividad, indispensable y cuyo coste (incluido el proyecto técnico) suele estar entre 1.500 € y 2.000 €.
Un recurso extremadamente útil a la hora de estimar la inversión necesaria para montar un hostal son los informes que publica regularmente TINSA con cálculos del coste medio por habitación de abrir un hotel. Cierto, no son lo mismo, pero los números de los hoteles de 1 o 2 estrellas te pueden ayudar a estimar cuánto cuesta abrir un hostal.
Según TINSA, el coste medio por habitación de un hotel de 1 o 2 estrellas es de unos 75.000 €. Si estimamos un 20% menos para un hostal, nos queda un coste por habitación de 60.000 €, que multiplicado por 20 habitaciones daría como resultado 1.200.000 €.
¿Cuál es la rentabilidad media de un hostal?
Como casi todo, depende. CESAE estima que, con una buena gestión, los gastos operativos de un hotel pueden suponer cerca de un 70% de los ingresos brutos. Este cálculo debería, en nuestra opinión, ser también una buena aproximación de la rentabilidad de los hostales y las pensiones, que no dejan de ser hermanos pequeños de los hoteles.
Quiero montar un hostal en un piso: ¿es legal?
Respuesta corta: no.
Respuesta larga: probablemente, no.
Teóricamente, podrías abrir un hostal en un edificio residencial siempre y cuando consiguieses que el ayuntamiento aprobase un cambio de uso para dicho inmueble. Por supuesto, esto es suponiendo que dicha propiedad sea tuya al completo y no la compartas con vecinos; si los hay, sólo te podemos desear mucha suerte…
Conclusiones
Llegados a este punto, seguramente te haya quedado claro que montar un hostal no tiene nada que ver con abrir una vivienda turística. Estamos ante una proposición mucho más seria y decididamente enmarcada en el ámbito de lo hotelero.
La idea de enfrentarse a la burocracia que supone abrir un alojamiento de este tipo da un poco de miedo, pero si tienes clara tu idea de negocio y la figura del hostal/pensión es la que mejor se adapta a ella, no nos queda otra que decirte “¡Adelante y ánimo!”.
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